Iesācēja ceļvedis Seiko 5
Seiko pirmsākumi meklējami nevis pulksteņu ražošanā. Tā vietā uzņēmuma dibinātājs Kintaro Hattori 1881. gadā izveidoja veikalu Tokijas Ginzas apgabalā, pārdodot no Eiropas importētus pulksteņus.
Līdz Meiji atjaunošanai Japāna darbojās pēc tradicionālā Japānas laika, pamatojoties uz saullēkta un saulrieta stundām, kuras mēra ar pulksteņiem, kas pazīstami kā wadokei. Gados pēc Meiji atjaunošanas 1868. gadā valstī notika milzīgas pārvērtības. Divi specifiski notikumi lielā mērā ietekmēja pulksteņu izgatavošanu Japānā: Gregora kalendāra pieņemšana un strauja industrializācija. Šis periods iezīmēja Japānā vietējās pulksteņu ražošanas sākumu. 1892. gadā Hattori izveidoja Seikosha Co., Ltd galvenokārt sienas pulksteņu ražošanai, un pēc tam trīs gadus vēlāk tajā bija kabatas pulksteņi.
Pirmais Seiko rokas pulkstenis, mazais Laurel, ieradās tikai 1913. gadā, un tikai pēc 50 gadiem uzņēmums atklāja, iespējams, visnozīmīgāko mehānisko pulksteni tās vēsturē - Seiko 5. 1963. gadā tika izveidots kā pamatīgs, pieejamu mehānisks pulkstenis. 60. gadu jauniešiem tas sākotnēji tika nosaukts par Sportsmatic 5, kas bija paredzēts funkcionālām, uzticamām un izturīgām. Gadu pēc tā izlaišanas Seiko 5 ieguva lielu stimulu no Seiko lomas kā oficiālajai 1964. gada Tokijas olimpisko spēļu laika sardzei. Kopā ar citiem pēckara Japānas ražošanas uzplaukuma produktiem, piemēram, Sony televizoru un Toyota automašīnu, Seiko 5 sāka iekarot pasauli. Kopš tā laika ir pārdoti neapskaužami miljoni. Faktiski tikai četrus gadus pēc tā ieviešanas Seiko 5 jau bija pārsnieguši piecu miljonu atzīmi.
Seiko 5 ieguva savu nosaukumu no piecām galvenajām īpašībām, kas to nosaka: automātiska tinuma noteikšana, diena un datums, kas tiek parādīts vienā logā, ūdens izturība, padziļinātais vainags pulksten četros un izturīgs futrālis un aproce.
Seiko izgudroja Magic Lever automātisko tinumu mehānismu 1959. gadā. Šī vienkāršā, taču efektīvā tinumu sistēma ir ne tikai Seiko 5, bet gandrīz visu automātisko Seiko pulksteņu pamatā. Būtībā V veida svira, kas vērpj mucu neatkarīgi no rotora griešanās virziena, Magic svira ir izrādījusies populāra arī pasaules otrā pusē, jo tā ir elegants, taču efektīvs risinājums. Vadošie zīmoli, piemēram, Cartier, Montblanc, Panerai un IWC, ir daži no Šveices luksusa markām, kurās tiek izmantots līdzīgs mehānisms.
Šis efektīvais tinumu mehānisms ir atbildīgs par vēl vienu Seiko 5 raksturīgo īpašību - mazo vainagu pulksten četros. Tā kā maģiskā svira ir tik laba, lai to izdarītu, manuālajai tinšanai nebija nepieciešams. Tāpēc oriģinālajām Seiko 5 kustībām nebija iespēju ar roku uztīt, apvienojumā ar neuzkrītošu vainagu.
Bet kopš tā laika Seiko bija pielāgojies mūsdienu gaumei, kas nosaka, ka patērētāji dod priekšroku roku uztīšanai. Līdz ar to jaunākās paaudzes Seiko 5 kustības, 4R sērija, visas var tikt ievītas ar rokām, kaut arī tās joprojām izmanto Magic Lever tinumu mehānismu. Kaut arī dažiem moderniem gabaliem kroņi ir pārvietoti pulksten trijos, citi Seiko 5 elementi joprojām ir spēcīgi. Visiem joprojām ir dienas un datuma funkcija, vismaz trīs bāru ūdens izturība (ekvivalenta 30 m), un lielākajai daļai tās ir rokassprādze.
Pusgadsimtu pēc tā ieviešanas Seiko 5 saglabā ne tikai piecas oriģinālās īpašības, bet arī neoficiālu sesto kvalitāti - pieejamību. Sākot ar aptuveni simts dolāriem un sasniedzot apmēram 500 USD augstas klases modeļiem, Seiko 5, iespējams, ir vispieejamākais un izturīgākais mehāniskais hronometrs pasaulē.
